Ученые определили, когда древнее озеро в Море Песков Намиб поддерживало жизнь людей

Исследователи установили временные рамки существования небольшого пресноводного озера, питавшегося древней рекой, на территории современного Моря Песков Намиб в Намибии. Озеро, окруженное многочисленными артефактами среднего каменного века Африки (возрастом от ~300 000 до 20 000 лет), привлекало древних людей в этот ныне гиперзасушливый регион.

Это открытие бросает вызов представлению о том, что пустыня Намиб была стабильно сухой на протяжении миллионов лет, и подчеркивает ее потенциальную роль как «зеленого коридора» для миграций в южной части Африки. Изучение таких малоисследованных регионов может раскрыть новые данные об адаптации человека к маргинальным и меняющимся условиям среды.

Для датировки озера у места Нарабеб ученые применили метод оптически стимулированной люминесценции (OSL) к песчаным слоям под и над илистыми отложениями. Результаты показывают, что озеро существовало в период между 231 000 ± 20 000 и 223 000 ± 19 000 лет назад, а затем примерно 135 000 ± 11 000 лет назад. Математическое моделирование накопления песка для окружающих 110-метровых дюн дало возраст около 210 000 лет, что близко к древнейшей датировке озера.