Температура поверхности озера Мичиган достигла рекордных значений за 30 лет на фоне изменения климата

Поверхностные температуры озера Мичиган в ноябре 2024 года были более чем на 6 градусов выше нормы, что стало самым теплым ноябрем с 1995 года, когда NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США) начало вести записи. В первые две недели декабря ежедневные температуры озера также оставались на 2–4 градуса выше исторического среднего значения. Средняя температура озера была аномально высокой весь год, что характерно и для других Великих озёр, которые входят в число самых быстро нагревающихся озер мира.

Этот тренд оказывает глубокое влияние на экосистемы и отрасли промышленности региона. Аномально мягкая зима 2023–2024 годов, когда атмосферные температуры в районе в среднем были на 6,8 °F выше нормы, а также теплая осень способствовали нагреву воды. Даже недавние похолодания не смогут быстро снизить температуру этих огромных водных масс. С 1 января по 24 ноября средняя температура поверхности озера Мичиган составила 53,7 °F, что более чем на 3 градуса выше нормы (50,6 °F) и побило предыдущий рекорд 2012 года.

«Озера обладают памятью. И мы начинаем видеть в данных, что теплая зима действительно оказывает влияние в течение всего года и даже на следующую зиму», — отметил Брайан Мрочка, физик из лаборатории NOAA по исследованию окружающей среды Великих озёр. Он подчеркнул, что 30 лет для климата — «мгновение ока», и для выявления надежных тенденций нужны более длительные ряды данных, которые агентство пытается расширить за счет спутниковой информации 1980-х годов.

Более теплая вода, даже на несколько градусов, имеет множество последствий. Она усиливает испарение, что способствует падению уровня воды — в 2024 году уровень озера Мичиган впервые за десятилетие опустился ниже долгосрочного среднего. Сокращается ледовый покров, который защищает берега от эрозии и служит средой обитания для некоторых видов рыб. Нагревание воды также угрожает местным водным видам, жизненные циклы которых зависят от холодной воды, и создает условия для распространения инвазивных теплолюбивых видов.

Ярким примером является озеро Эри, самое теплое из Великих озёр, где высокие температуры воды способствуют токсичным цветениям водорослей, угрожающим питьевой воде для миллионов людей. Подобные явления начинают наблюдаться даже в западной части озера Верхнее, что исторически было редкостью из-за его низких температур. «То, что многие поколения привыкли считать нормой для жизни у Великих озёр, сейчас находится под угрозой из-за изменений, происходящих с нашей водой», — заключил Джоэл Брамейер, президент и CEO Альянса Великих озёр.