Ледяной покров озера Мичиган, возможно, приближается к пику, а уровень воды продолжает снижаться

Ледяной покров на озере Мичиган достиг 37% на прошлой неделе, что стало сезонным максимумом, согласно данным Лаборатории экологических исследований Великих озёр NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США). В целом по Великим озёрам ледовитость в этом сезоне приближается к долгосрочным средним значениям, в то время как уровень воды в озере Мичиган продолжает снижаться после серии рекордных максимумов, зафиксированных несколько лет назад.

Ледяной покров крайне изменчив и влияет на многие аспекты: меньшее покрытие льдом может облегчить коммерческое судоходство, но также способствовать усилению снегопадов, вызванных эффектом озера, и создавать проблемы для нереста рыб и береговой эрозии. На фоне изменения климата, вызванного сжиганием ископаемого топлива, наблюдается общая тенденция к сокращению ледовитости на Великих озёрах примерно на 5% за десятилетие. При этом уровень озера Мичиган, согласно шестимесячному прогнозу Инженерного корпуса армии США, продолжает снижаться и приближается к историческому среднему значению.

«Мы всё ещё выше среднего, но ниже рекордного максимума и продолжаем опускаться ниже уровня прошлого года», — отметила физик-учёный Инженерного корпуса армии США Дина Аппс. Ключевыми факторами колебаний уровня являются испарение, осадки и сток. Учёные изучают, как в условиях изменения климата колебания между экстремально высокими и низкими уровнями могут становиться более резкими. Особенно заметное падение уровня наблюдается на озере Верхнем, которое является одним из самых быстро нагревающихся озёр на планете.