'Внезапное оттаивание' вечной мерзлоты под озерами может значительно повлиять на климатические модели

Выбросы метана из тающей вечной мерзлоты под термокарстовыми озерами Арктики могут значительно ускорить изменение климата. К такому выводу пришло новое исследование под руководством Университета Аляски в Фэрбенксе, опубликованное 15 августа в журнале Nature Communications.

Ученые в течение 12 лет изучали сотни термокарстовых озер на Аляске и в Сибири, измеряя их рост и количество пузырькового метана. Комбинируя полевые данные со спутниковыми наблюдениями за последние два года, они установили, что «внезапное оттаивание» под такими озерами, вероятно, выбросит в атмосферу огромные объемы углерода мерзлоты уже в этом веке. К 2050-м годам этот процесс может удвоить выбросы с наземных ландшафтов.

Исследование показало, что под озерами оттаивание происходит быстро, за десятилетия, в отличие от медленного сезонного оттаивания сантиметрового слоя на суше. «Когда озера формируются, они вызывают мгновенное оттаивание этих участков мерзлоты. Мы наблюдали 15 метров оттаивания под вновь образовавшимися озерами в долине Голдстрим за последние 60 лет», — пояснила ведущий автор Кейти Уолтер Энтони.

В настоящее время выбросы от термокарстовых озер не учитываются в глобальных климатических моделях из-за их малого размера. Однако авторы подчеркивают, что эти озера — горячие точки выброса углерода. Их включение в модели кардинально меняет картину: метан становится доминирующим драйвером потепления от углерода мерзлоты, ответственным за 70–80% эффекта в этом веке, а не 20%, как считалось ранее. Этот вклад становится сопоставимым с эффектом от изменения землепользования.

«Вы не можете остановить выброс углерода из этих озер после их образования. Мы не можем обойти этот источник потепления», — отметила Уолтер Энтони. В отличие от постепенного оттаивания на суше, этот процесс необратим в масштабах нынешнего века.