Некоторые острова на рифах устойчивы к изменению климата: исследование

Новое исследование показало, что низменные рифовые острова в Тихом океане, вероятно, будут изменять свою форму в ответ на изменение климата, а не просто уйдут под воду из-за повышения уровня моря и станут необитаемыми, как предполагалось ранее.

Исследование, проведенное учеными из Новой Зеландии, Великобритании и Канады и опубликованное Геологическим обществом Америки, показало, что такие острова, как в Тувалу, Токелау и Кирибати, "морфодинамически реагируют" на окружающую среду. Это связано с тем, что они состоят из скелетных остатков крошечных рифовых организмов, а не из твердой породы. Ученые создали масштабную модель (1:50) острова Фатато (Тувалу) в 20-метровом лотковом канале, чтобы изучить воздействие повышения уровня моря и усиления штормовых нагонов. Они обнаружили, что гребень острова стал выше, а вся суша сместилась по поверхности подстилающего рифа.

Соавтор работы Мюррей Форд из Оклендского университета отметил, что низменные рифовые острова оказались более устойчивыми, чем считалось. Последствия для отдельных островов будут различаться: в то время как некоторые районы могут стать необитаемыми, другие — будут "успевать" за подъемом уровня моря. Ученые подчеркивают, что эти данные имеют глубокие последствия для планирования мер по адаптации к изменению климата в уязвимых странах и указывают на срочную необходимость учитывать морфологическую динамику островов при переоценке будущих рисков затопления.

В прошлом году та же команда с использованием исторических аэрофотоснимков показала, что площадь суши девяти атоллов и 101 рифового острова Тувалу увеличилась на 2,9% в период с 1971 по 2014 год.