Археологи обнаружили останки младенцев ледникового периода на Аляске

Останки двух младенцев ледникового периода, захороненных более 11 000 лет назад на стоянке Апвард-Сан-Ривер на Аляске, являются самыми древними из когда-либо найденных человеческих останков в североамериканской Арктике. Об этом сообщается в новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Эта находка проливает свет на погребальные практики и другие редко сохраняющиеся аспекты жизни древних обитателей региона. Находка может изменить представления о структуре ранних обществ, стрессах, с которыми они сталкивались, отношении к самым младшим членам сообщества, а также о взглядах на смерть и важности связанных с ней ритуалов.

Останки были обнаружены в 2013 году в погребальной яме прямо под жилым очагом, где в 2010 году нашли кремированные останки трёхлетнего ребёнка. Радиоуглеродное датирование показало, что оба захоронения совершены около 11 500 лет назад, возможно, в течение одного сезона. В захоронениях были найдены уникальные погребальные дары, включая наконечники и украшенные резными линиями роговые насадки для древков, что является одним из древнейших примеров составного вооружения в Северной Америке.

Анализ останков показал, что один младенец прожил несколько недель после рождения, а другой умер в утробе. Три смерти в пределах одной высокомобильной группы могли указывать на ресурсный стресс, например, нехватку пищи. Примечательно, что смерть наступила летом (на это указывают останки рыбы, похожей на лосося, и сусликов в яме) — в сезон, когда ресурсы должны были быть обильными, что говорит о более высокой смертности, чем предполагалось.