Каменные архивы зафиксировали вариации орбиты Земли

Исследовательская группа из Утрехтского университета, Женевского университета и Университета Квебека в Монреале обнаружила свидетельства влияния циклов Миланковича на климат и формирование горных пород 2,5 миллиарда лет назад. Ученые проанализировали ритмичную слоистость в полосчатых железных формациях (BIFs) в Южной Африке и связали её с циклическими изменениями орбиты Земли периодами 405 000 лет и 1,4–1,6 миллиона лет.

Это открытие принципиально важно, поскольку впервые предоставляет прямые данные об астрономических циклах, влиявших на климат в столь глубоком прошлом. Ранее регулярная слоистость BIFs объяснялась в основном вулканической активностью. Новые данные показывают, что изменения в количестве солнечного света, вызванные вариациями орбиты, были ключевым фактором, регулировавшим отложение железа на дне древнего океана.

"Наше исследование впервые однозначно связывает регулярные чередования в BIFs с циклическими изменениями орбиты Земли вокруг Солнца", — отмечают авторы. Они использовали спектральный анализ слоев и точное уран-свинцовое датирование, чтобы рассчитать скорость осадконакопления. Обнаруженный цикл в 1,4–1,6 млн лет может соответствовать современному циклу Миланковича (~2,4 млн лет), а разница в продолжительности объясняется хаотическим поведением планет Солнечной системы.