Древние горы, запечатленные в песчаниках Антарктиды, раскрывают потенциальные связи с глобальными событиями

Новый анализ песчаников из Антарктиды указывает на возможные важные связи между формированием горных поясов и крупными переходами в атмосфере и океанах Земли. Исследователи из Университета Висконсин-Ошкош, Мичиганского технологического университета и ETH Zurich (Швейцария) проанализировали химический состав и возраст микроскопических зерен циркона из этих пород.

Полученные данные могут означать ключевые взаимосвязи в эволюции геологического цикла Земли, ее атмосферы и океанов. Исследование, опубликованное в международном рецензируемом журнале Terra Nova, показало два основных периода увеличения средней толщины континентальной коры около 2,1–1,8 и 0,9–0,7 миллиарда лет назад. Это связано с вулканическими цепями вдоль зон субдукции и подразумевает увеличение доли высоких гор в эти эпохи.

Оба эпизода совпали с крупными изменениями в расположении континентов в результате их дрейфа. Они также перекрываются по времени с глобальными оледенениями «Земли-снежка» и связанными с ними этапами оксигенации атмосферы, которые могли быть критически важны для эволюции жизни. Эти корреляции указывают на важную причинно-следственную связь между тектоникой плит и крупными переходами в атмосфере и океанах Земли. Как отметил ведущий автор работы, горы, разрушаемые водой и ветром, оставляют свои следы в песках древних пляжей и рек, которые становятся ключом к восстановлению пазла геологической истории.