Мировые оазисы под угрозой опустынивания, несмотря на их расширение человеком

Оазисы являются важнейшими местообитаниями и источниками воды в засушливых регионах, обеспечивая существование 10% населения мира, занимая при этом лишь около 1,5% площади суши. Новое исследование показало, как менялись размеры оазисов мира за последние 25 лет из-за изменения доступности воды и наступления опустынивания на эти влажные убежища.

Исследование, опубликованное в Earth's Future, выявило, что с 1995 по 2020 год общая площадь оазисов в мире увеличилась более чем на 220 149 км², в основном за счёт проектов по их искусственному расширению в Азии. Однако за тот же период опустынивание привело к потере 134 300 км² оазисных земель, что также в основном произошло в Азии. Чистый прирост площади за период исследования составил 86 500 км². Эти изменения напрямую затронули около 34 миллионов человек по всему миру.

Полученные данные подчёркивают риск, который изменение климата и антропогенная деятельность представляют для этих хрупких экосистем. Устойчивость оазисов в долгосрочной перспективе находится под угрозой из-за чрезмерной эксплуатации истощающихся запасов грунтовых вод, а также из-за потери ледников. «По мере постепенного исчезновения ледников объём талой воды в конечном итоге уменьшится, что снова приведёт к сокращению оазисов», — отметил ведущий автор исследования геоучёный Дунвэй Гуй из Китайской академии наук. Он также подчеркнул ключевую роль трансграничного сотрудничества, поскольку речные бассейны часто питают несколько оазисов в разных странах.