Исследование: глобальные потери водно-болотных угодий переоценены, несмотря на высокие потери во многих регионах

Новое исследование под руководством учёных из Стэнфордского университета, опубликованное 8 февраля в журнале Nature, показало, что, хотя водно-болотные угодья остаются под угрозой во многих частях мира, их глобальные потери, вероятно, были переоценены. Тем не менее, потери значительны и географически неравномерны: США, по оценкам, потеряли 40% своих водно-болотных угодий с 1700 года и на их долю приходится более 15% всех глобальных потерь за этот период.

Точная оценка масштабов потерь водно-болотных угодий имеет ключевое значение для понимания их роли в круговороте воды и углерода, очистке воды и поддержании биоразнообразия. Впервые исследователи провели историческую реконструкцию, проанализировав тысячи записей об осушении и изменении землепользования в 154 странах. Они обнаружили, что площадь водно-болотных экосистем сократилась на 21–35% с 1700 года из-за деятельности человека, что значительно ниже предыдущих оценок в 50–87%. Тем не менее, это соответствует потере не менее 3,4 млн км² (1,3 млн квадратных миль) водно-болотных угодий.

«Несмотря на хорошие новости, которые могут подразумевать наши результаты, по-прежнему крайне важно остановить и обратить вспять преобразование и деградацию водно-болотных угодий», — заявил ведущий автор исследования Этьен Флюэ-Шуинард. Потери остаются высокими в таких регионах, как Индонезия, где осушение продолжается. Новые данные позволяют лучше оценить изменения в способности водно-болотных угодий поглощать углекислый газ и выделять метан, а также служат руководством для приоритизации усилий по сохранению и восстановлению этих критически важных экосистем.