Ученые определили возраст останков древнего ребенка, сочетающего черты человека и неандертальца

Ученые смогли точно датировать скелет древнего ребенка, обнаруженный 27 лет назад в скальном навесе Лагар-Велью в центральной Португалии. Новый метод датирования по белку, содержащемуся в костях, показал, что ребенок жил между 27 780 и 28 550 лет назад. Примечательно, что останки, окрашенные в красный цвет (возможно, из-за погребения в окрашенной шкуре животного), демонстрируют смесь анатомических черт современных людей и неандертальцев.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания взаимодействия двух видов. Первоначально гипотеза о том, что ребенок является потомком смешанных популяций, была радикальной. Однако последующие генетические исследования подтвердили факт скрещивания Homo sapiens и неандертальцев, чье наследие до сих пор присутствует в ДНК современных людей. Точная датировка подтверждает, что такие популяции существовали в позднем палеолите на территории современной Португалии.

Исследователи использовали усовершенствованный метод датирования по белку коллагена из раздробленной кости руки, так как традиционный радиоуглеродный анализ был невозможен из-за загрязнения образца. «Возможность успешно датировать ребенка была похожа на то, чтобы вернуть ему крошечную часть его истории, что является огромной привилегией», — отметила соавтор исследования Бетан Линскотт. Археолог Пол Петтитт из Даремского университета подчеркнул, что эта работа демонстрирует, как улучшение методов датирования помогает лучше понять прошлое.