Как контролируемые выжигания могут ограничить мегапожары в Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне

Новое исследование ученых из Гарвардского университета, Лесной службы США и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) показало, что контролируемые выжигания, особенно в прибрежных районах северной Калифорнии и Тихоокеанского Северо-Запада, могут значительно сократить общее воздействие дыма от лесных пожаров на уязвимые сельские общины и густонаселенные центры по всему западу США. Результаты опубликованы в журнале Earth's Future.

Это важно, поскольку дым от пожаров содержит мелкие частицы, опасные для дыхания и способные вызывать острые и хронические заболевания. Более сухие и теплые условия вместе с накопленной подлесной растительностью увеличили уязвимость региона к крупным пожарам. Предписанные выжигания меньшего масштаба могут затруднить распространение неконтролируемых пожаров и, несмотря на собственные выбросы дыма, дать чистый выигрыш в виде снижения общего загрязнения.

«Наше моделирование показывает, что контролируемые выжигания следует нацеливать на районы с плотной растительностью, особенно к западу от Сьерр и Каскадных гор, с наветренной стороны от населенных пунктов», — говорит ведущий автор статьи Макото Келп. Анализ данных о пожарах 2018 и 2020 годов с помощью компьютерного моделирования показал, что выжигания в ключевых зонах северной Калифорнии, западного Орегона и восточного Вашингтона могут оказать непропорционально большое влияние на снижение задымленности на всем западе США.