9,000-year-old case of ritualistic beheading may be oldest in the Americas

Новое исследование, опубликованное в PLOS One, сообщает об обнаружении в Восточно-Центральной Бразилии ритуального обезглавливания возрастом 9 100–9 400 лет. Это самый древний подобный случай в Северной и Южной Америке с большим отрывом.

Находка, сделанная в скальном убежище Лапа-ду-Санту, меняет представления о традициях ритуальных практик в регионе. Останки молодого человека демонстрируют сложный и необычный погребальный обряд: отсечённая голова была захоронена с ампутированными руками, положенными на лицо — правая рука левой стороной с пальцами, указывающими на подбородок, и наоборот. Следы на костях указывают, что обезглавливание производилось острым инструментом, а с черепа перед захоронением была удалена плоть.

Анализ изотопов стронция в зубной эмали показал, что этот человек был местным жителем, а не военным трофеем, что опровергает некоторые ранние теории. Антропометрические измерения его черепа также выявили, что он был немного крупнее других индивидов на этом месте, что могло сделать его уникальным в своём сообществе. Это открытие проливает свет на глубокие корни сложных ритуальных практик, включая культы черепов и почитание предков, в Южной Америке, аналогичные неолитическим традициям Ближнего Востока.