Океаны обладают огромным потенциалом для связывания углекислого газа, что делает их союзником в борьбе с изменением климата

Усиление способности океана удалять частицы CO₂ из атмосферы будет иметь решающее значение в борьбе с изменением климатом, согласно новому исследованию. В настоящее время океаны поглощают около 25% всех выбросов CO₂, что приводит к закислению воды и негативным последствиям для морских экосистем.

Ученые из Университета Хериот-Ватт (Эдинбург) и Гамбургского университета предложили способ увеличить количество CO₂, хранящегося в океане, без дополнительного закисления. Они разработали технологию крупномасштабного производства редкого гидратированного карбонатного минерала — икаита. При растворении в морской воде этот богатый кальцием минерал преобразует CO₂ в ионы бикарбоната (HCO₃), которые нейтрализуют кислотность. Это может привести к удержанию в океане значительно большего объема CO₂ на сотни тысяч лет.

«Мы должны удалять CO₂ из атмосферы, чтобы избежать опасного изменения климата и достичь целей ООН по нулевым выбросам к 2050 году, — объясняет доктор Фил Ренфорт, ведущий автор исследования. — Наша идея — использовать мировой океан, этот огромный резервуар углекислого газа, усиливая его поглотительную способность безопасно и ответственно».

Предложенный метод производства икаита масштабируем, так как использует два широкодоступных материала — известняк и воду. Технология включает растворение известняка в воде под давлением в среде CO₂ с последующим резким снижением давления, что приводит к кристаллизации икаита. Для химической стабильности минерал необходимо размещать в водах с температурой не выше 15°C, например, в Северной Европе, России, некоторых частях Австралии, Южной Америки и Южной Африки.

«Эта технология может быть масштабирована для оказания значительного влияния на изменение климата, а её стоимость сопоставима с другими подходами к удалению CO₂, — отмечает доктор Ренфорт. — Однако необходимо больше узнать о процессе, его потенциальных социальных и экологических последствиях, а также о подходящем регулировании». Профессор Йенс Хартманн добавляет, что, хотя увеличение щёлочности океана имеет огромный потенциал, многое ещё неизвестно о его геохимическом и экологическом воздействии.