Решение загадки коррозивного океана раскрывает будущий климат

Международная группа исследователей раскрыла механизм формирования высококоррозивного глубинного течения в Северной Атлантике, которое возникло около 55 миллионов лет назад во время резкого глобального потепления — Палеоцен-эоценового термического максимума (ПЭТМ). Это открытие помогает понять, почему закисление океана в тот период было особенно сильным в Атлантике, и имеет значение для оценки чувствительности современного климата к выбросам CO₂.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, показывает, что ключевую роль сыграла форма древних океанических бассейнов и изменения течений. Моделирование климата той эпохи выявило, что на дне Северной Атлантики существовал подводный хребет, действовавший как гигантская «ванна». Он заполнился коррозивной водой из Северного Ледовитого океана, которая смешалась с плотной солёной водой из океана Тетис. При последующем потеплении эта вода стала менее плотной, поднялась и перелилась через край «ванны», распространившись в Южную Атлантику, а затем и в другие океаны. Это объясняет, почему в отложениях Южной Атлантики наблюдается почти 100-процентное растворение карбоната кальция.

«Понимание того, как произошло это событие, может помочь другим исследователям лучше оценить чувствительность нашего климата к увеличению содержания углекислого газа», — отмечает ведущий автор Кайтлин Александер. Результаты также позволяют уточнить объём парниковых газов, вызвавших потепление на 5°C (9°F) во время ПЭТМ: он эквивалентен 7000–10000 гигатонн углерода, что сопоставимо с запасами ископаемого топлива сегодня. Однако скорость современных выбросов CO₂ в десять раз выше, что означает гораздо более быстрые темпы глобального изменения.