Закисление океана лишает рыб зрения

Повышение уровня углекислого газа в мировом океане может ухудшить зрение рыб, замедлить их реакцию и сделать уязвимыми для хищников или неспособными охотиться. К такому выводу пришли авторы нового исследования. По мнению экспертов, это добавляет доказательств тому, что закисление океана негативно скажется на морских экосистемах и, возможно, рыболовстве.

Закисление океана — одно из следствий роста концентрации атмосферного CO₂ из-за сжигания ископаемого топлива, которое также вызывает глобальное потепление. Поглощаясь морской водой, CO₂ превращается в угольную кислоту. С начала промышленной революции pH океана снизился на 0,1, что соответствует увеличению кислотности на 30%. Новое исследование в Journal of Experimental Biology показывает, что рост CO₂ напрямую влияет на зрение рыб. Учёные подвергали рыбок-демазелей разным уровням растворённого CO₂ и мерцающему свету с разной частотой. Они обнаружили, что при высоких уровнях CO₂ рыбы хуже различали высокочастотные вспышки.

«Хотя нет прямых доказательств, что у рыб замедляется реакция при повышенном CO₂, наше исследование предполагает, что такой эффект вероятен», — отметил аспирант Университета Квинсленда и соавтор работы Венг-Сан Чунг. Если рыбы не могут видеть быстро движущихся хищников или добычу, они не смогут среагировать, видя лишь размытое пятно. Это может нарушить экосистемы, дав преимущество видам, лучше справляющимся с высоким CO₂.

Профессор Иван Нагелькеркен, исследователь закисления океана из Университета Аделаиды, подчеркнул, что работа дополняет картину воздействия кислотности на морскую жизнь, включая слух, обоняние и теперь — зрение. Он отметил, что конкуренция между видами может измениться: некоторые рыбы становятся смелее и агрессивнее, другие — нет. Более широкие последствия могут включать изменения в морском рыболовстве и снижение биоразнообразия в пользу более универсальных видов. Однако, по его словам, пока рано предсказывать «победителей и проигравших», поскольку экосистем и видов слишком много.