Углерод, скрывавшийся в глубинах океана, переключил древний климат, считают исследователи

Около 950 000 лет назад атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC) резко замедлилась. Новое исследование осадочных пород со дна Атлантики напрямую связывает это замедление с масштабным накоплением углерода, перенесённого из атмосферы в океаническую бездну. Это стало, вероятно, спусковым крючком для перехода к более длинным и интенсивным ледниковым циклам каждые 100 000 лет, известному как среднеплейстоценовый переход.

Исследование, проведённое учёными из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета, показывает, что ослабление AMOC привело к застою глубоких вод и накоплению в них дополнительных 50 миллиардов тонн углерода. Это соответствует примерно трети антропогенных выбросов, поглощённых всеми океанами на сегодня. Концентрация CO₂ в атмосфере в тот период упала с ~280 ppm до ~180 ppm, что значительно усилило похолодание. Работа опубликована в журнале Nature Geoscience.

«Это взаимно однозначная связь. Это было похоже на щелчок выключателя», — говорит ведущий автор Джесси Фармер, проводивший исследование в качестве аспиранта в Ламонт-Доэрти. Результаты основаны на анализе кернов глубоководных отложений из Атлантики, сохранивших химические следы в раковинах микроорганизмов.

Сегодня AMOC также демонстрирует необычное ослабление — примерно на 15% с середины XX века. Однако учёные предостерегают от прямых аналогий: в современных условиях замедление циркуляции, вероятно, не приведёт к усиленному поглощению нашего углерода океаном, а может, напротив, способствовать его накоплению в атмосфере.