"Космический Ferrari" создал лучшую карту океанических течений

Спутник, получивший прозвище "Космический Ferrari", позволил создать самую точную на сегодняшний день модель циркуляции океана, что улучшает понимание морских процессов и ключевого воздействия глобального потепления. Данные, полученные спутником GOCE (Исследователь гравитационного поля и устойчивых океанических течений) Европейского космического агентства, с беспрецедентной точностью отобразили вариации гравитационного поля Земли.

Эта работа открыла путь к созданию наиболее точной модели скоростей океанических течений и позволила построить высокоточную "геоид" — модель формы Земли, определяемую гравитацией. Практическим результатом является установление гипотетического среднего уровня моря, который служит критически важным ориентиром для измерения подъема океана, вызванного глобальным потеплением. Ранее, в сентябре, голландские ученые сообщили, что благодаря малым вариациям гравитации в Антарктиде, зафиксированным GOCE, им удалось с беспрецедентной точностью измерить потерю льда в Западной Антарктиде.

Спутник GOCE, стоимостью 350 миллионов евро, был запущен в 2009 году и проработал на орбите 40 месяцев вместо запланированных 20, двигаясь на рекордно низкой для исследовательского спутника высоте (сначала 260 км, затем 224 км). Его обтекаемая форма с плавниками, необходимыми для стабилизации в разреженной атмосфере, и дала ему прозвище. В ноябре 2013 года, после выработки топлива, аппарат разрушился при входе в атмосферу Земли.