Земная гравитация показана с беспрецедентной детализацией (видео)

Всего за два года на орбите спутник GОСЕ Европейского космического агентства (ESA) собрал достаточно данных, чтобы составить карту гравитации Земли с непревзойденной точностью. Ученые получили доступ к самой точной из когда-либо созданных моделей геоида, что углубит наше понимание процессов, происходящих на планете.

Новая модель геоида была представлена на Четвертом международном рабочем совещании пользователей данных GOCE в Мюнхене. Геоид — это форма идеального глобального океана в отсутствие приливов и течений, определяемая только гравитацией. Он служит ключевым ориентиром для измерений океанической циркуляции, изменений уровня моря и динамики льда — всех процессов, на которые влияет изменение климата.

«Мы видим непрерывный поток превосходных данных градиентометрии GOCE. С каждым новым двухмесячным циклом наша модель гравитационного поля становится все лучше», — отметил профессор Райнер Руммель. Данные GOCE также помогают глубже изучить процессы, вызывающие землетрясения, например, недавно опустошившее Японию. Хотя движение тектонических плит под океаном нельзя наблюдать из космоса напрямую, землетрясения оставляют «отпечатки» в гравитационных данных.

Спутник GOCE, запущенный в марте 2009 года, уже собрал более 12 месяцев гравитационных данных. Благодаря периоду исключительно низкой солнечной активности аппарат смог дольше оставаться на низкой орбите и завершить сбор данных на шесть недель раньше плана. Это также означает наличие топлива для продолжения измерений до конца 2012 года, что вдвое увеличит срок миссии и повысит точность геоида.