Уровень моря картографирован из космоса с помощью отражений GPS

Впервые высота морской поверхности была измерена из космоса с использованием сигналов GPS, отраженных от поверхности моря. Это стало возможным благодаря данным со спутника TechDemoSat-1, запущенного в 2014 году. Исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, провели ученые из Национального океанографического центра Великобритании (NOC), Мичиганского университета и Лаборатории реактивного движения NASA.

Новый метод, известный как GNSS-рефлектометрия (GNSS-R), позволяет измерять мельчайшие уклоны на поверхности океана, вызванные морскими течениями. Это открывает путь к мониторингу океанических течений из космоса с помощью отраженных навигационных сигналов. Преимущество метода в использовании уже существующих спутниковых передатчиков GPS и Galileo, а также в относительно недорогих и легких приемниках. Создание созвездия таких спутников, как запланировано в миссии NASA CYGNSS в 2016 году, может увеличить объем собираемых данных в 30 раз по сравнению с нынешними радарными альтиметрами.

«Мы очень ободрены нашими результатами, поскольку они впервые демонстрируют, что мы можем картировать общую высоту морской поверхности из космоса с помощью техники GPS-отражений», — отметил соавтор исследования доктор Паоло Чиполлини из NOC. Ведущий автор работы, доктор Мария Паола Клариция, подчеркнула, что это настоящий прорыв: «До недавнего времени мы могли измерять со спутниковых данных GNSS-R только скорость ветра, поэтому эта новая возможность наблюдать высоту морской поверхности — настоящий прорыв».