Изменение климата способствовало заселению островов южной части Тихого океана раньше, чем считалось

Исследование под руководством учёных из Саутгемптонского университета показало, что поселенцы прибыли в Восточную Полинезию примерно на 200 лет раньше, чем предполагалось ранее.

Новая работа выявила, что крупное изменение климата в регионе, приведшее к засушливому периоду, совпало по времени с прибытием людей на крошечный остров Атиу в южной группе островов Кука около 900 года н.э. К такому выводу пришла международная команда, изучившая керны озёрных отложений, охватывающих более 6000 лет истории.

Это открытие важно, поскольку помогает ответить на ключевые вопросы о причинах и сроках масштабной миграции в Восточную Полинезию. Исследователи обнаружили, что в Южнотихоокеанском регионе произошёл сдвиг основных дождевых поясов к северу, что привело к самому засушливому периоду за последние 2000 лет. Учёные пришли к выводу, что наряду с ростом населения, именно стресс, вызванный нехваткой воды, подтолкнул людей к опасным путешествиям на восток, чему также способствовали изменения ветров.

«Наше исследование даёт нам гораздо более точные временные рамки первого прибытия людей в регион», — поясняет ведущий исследователь, профессор Дэвид Сир. Вскоре после заселения Атиу климат снова изменился, и дожди вернулись в восточную часть Тихого океана, что поддержало быстрое (примерно за 200 лет) заселение остальных островов Полинезии.