Мировой пластик пожирается океанским организмом

Обильный морской организм, возможно, служит поглотителем мельчайших пластиковых частиц, которые составляют большую часть пластиковой нагрузки в океане. Карлос Дуарте, директор Института океанов Университета Западной Австралии (UWA), вместе с аспиранткой UWA Джулией Райзер провели исследование для определения распределения пластика в мировом океане.

В ходе лекции профессор Дуарте впервые представил глобальную картину концентраций пластика. Моделирование предсказывало накопление пластикового мусора в центральных океанических гирах — областях со стоячей водой, — однако ранее был отобран пробы только в одном из них, в Тихом океане. Для построения глобальной картины использовались нейстонные пробоотборники, собирающие образцы с верхних 10 см воды. Концентрация частиц в гирах оказалась в 100–1000 раз выше, чем в остальном океане.

Однако общая оценка количества пластикового мусора в океане оказалась «удивительно малой» — от 10 до 30 тысяч тонн, тогда как ожидалось более миллиона тонн. Это указывает на потерю пластика. Путями исчезновения, по словам профессора Дуарте, являются разрушение частиц ультрафиолетом и бактериями, а также поглощение их обильными организмами — миктофидами, или светящимися анчоусами. Эти рыбы, обитающие в гирах, питаются у поверхности ночью, заглатывая пластиковые частицы, сходные по размеру с их обычной добычей. В их желудках были обнаружены значительные количества пластика соответствующего размера.