Новые находки окаменелостей ОГРОМНЫ

Новая серия палеонтологических открытий выявила гигантских динозавров, которые от головы до хвоста достигали трети футбольного поля и весили как дюжина слонов или самый крупный горбатый кит. Палеонтолог из Питтсбурга участвовал в команде, изучавшей окаменелости двух таких титанозавров — гигантских существ, чьи шаги, вероятно, сотрясали землю на территории современной Аргентины. Эти исполины достигали 25–28 метров в длину и весили до 66 тонн.

"Вы определённо чувствовали бы вибрацию, когда множество из них двигалось, прямо как стадо бизонов сотрясает землю, — сказал Мэтью Ламанна, ассистент куратора отдела палеонтологии позвоночных Музея естественной истории Карнеги. — Но они определённо ходили, а не бегали. Не думаю, что титанозавры могли передвигаться очень быстро".

Динозавры вида Notocolossus gonzalezparejasi обитали на окраинах Патагонии в меловой период около 86 миллионов лет назад. Их шеи были достаточно длинными, чтобы дотягиваться от земли до верхушек деревьев, а столь же длинные хвосты заставляли других существ держаться от них подальше.

Подробности об открытии были опубликованы в журнале Scientific Reports. Несмотря на огромные размеры, Notocolossus казался бы Дэнни Де Вито рядом с Арнольдом Шварценеггером по сравнению с другим, ещё более крупным титанозавром, также недавно обнаруженным в Патагонии. Этот безымянный пока вид, существовавший около 100 млн лет назад, считается крупнейшим известным существом, ходившим по Земле: его длина достигала 37 метров.

"Они почти наверняка разные виды, так как тот динозавр как минимум на 10 миллионов лет старше и происходит из других пород", — отметил Ламанна, который также помогал команде из Университета Дрекселя в раскопках и изучении гигантского титанозавра Dreadnoughtus schrani, объявленного в 2014 году.

Находка Notocolossus помогает понять, как эволюционировали похожие на стволы деревьев лодыжки и стопы с малым количеством костей и крошечными пальцами, чтобы выдерживать колоссальный вес. "Задние лапы этих динозавров, которые критически важны для понимания того, как они стояли и двигались, до сих пор не были полностью известны, — сказал руководитель исследования Бернардо Гонсалес Рига. — Теперь у нас есть новые свидетельства, которые помогают решить эту загадку".

Кости титанозавров, особенно позвонки, были пронизаны воздушными полостями, делая их лёгкими, но прочными. Одна из теорий предполагает, что, подобно гонке вооружений, травоядные динозавры должны были становиться всё крупнее, чтобы противостоять всё более крупным хищникам. "Думаю, можно с уверенностью сказать, что мы ещё не нашли самого большого динозавра", — заключил Ламанна.