Ученые уменьшили размер гигантского динозавра 'Dreadnoughtus'

Ученые из Ливерпульского университета показали, что наиболее полный скелет гигантского зауропода Dreadnoughtus, обнаруженный палеонтологами в Южной Америке в 2014 году, был не таким крупным, как считалось ранее. Новый анализ показывает, что его масса, вероятно, составляла 30–40 тонн, что значительно меньше первоначальной оценки в 60 тонн.

Это открытие важно, поскольку Dreadnoughtus, обнаруженный в Патагонии, считается одним из самых полных скелетов гигантских динозавров. Пересмотр его массы заставляет по-новому взглянуть на предельные размеры и биомеханику самых крупных наземных животных в истории Земли. Методология оценки массы вымерших существ постоянно совершенствуется.

Команда использовала трехмерное компьютерное моделирование скелета, математически реконструируя объем «кожи» вокруг костей и затем расширяя этот контур для учета мышц, жира и других тканей на основе данных о современных животных. Доктор Карл Бейтс поясняет: «Наш анализ показывает, что правдоподобны лишь нижние оценки, полученные предыдущими методами. Оценки в 60 тонн и выше не соответствуют нашему текущему пониманию массовых характеристик ныне живущих наземных животных». Исследование опубликовано в журнале Королевского общества Biology Letters.