Правительства могут ограничить чрезмерное удобрение
Многие страны могли бы использовать меньше азотных удобрений в сельском хозяйстве без ущерба для урожайности, как демонстрирует международная исследовательская группа под руководством учёных ETH Цюриха Давида Вюппера и Роберта Фингера.
Власти стран обладают инструментами для сдерживания проблемы загрязнения азотом, которая наносит ущерб воде, почве, биоразнообразию и здоровью. Исследователи впервые изучили совокупное влияние почти каждой страны мира на своё азотное загрязнение и урожайность. Результаты, опубликованные в журнале Nature Food, показывают, что воздействие стран на загрязнение часто многократно превышает их влияние на урожайность.
В глобальном масштабе попытка страны сократить разрыв в урожайности на 1% связана с ростом азотного загрязнения на 35%. Это означает, что многие страны используют огромные количества удобрений при минимальном приросте урожая, и могли бы сократить их применение без снижения урожайности. Ключевыми факторами, объясняющими это соотношение, являются качество институтов, уровень экономического развития, доля сельского хозяйства в экономике, а также прямые субсидии на удобрения и другие меры политики.
«Страна, на чьих полях ведётся сельское хозяйство, является решающим фактором для урожая и азотного загрязнения», — говорит ведущий автор Давид Вюппер, приводя в пример резкую разницу в растительности по разные стороны границы Казахстана и Китая. Швейцария и другие европейские страны также вносят значительный вклад в загрязнение из-за интенсивного сельского хозяйства и импорта кормов.
Исследователи подчёркивают глобальный дисбаланс: в то время как в одних регионах, таких как Швейцария, наблюдается переизбыток удобрений, в других, например в части стран Африки к югу от Сахары, — их недостаток. Смягчение этого дисбаланса позволило бы значительно увеличить урожайность в одних местах и сильно сократить загрязнение в других.
В качестве политических решений предлагаются экономические инструменты: повышение стоимости удобрений (например, через налог) там, где их используют слишком много, и её снижение (например, через субсидии) там, где их не хватает. Также могут помочь стимулы для фермеров, внедрение технологий прецизионного земледелия для точечного внесения удобрений, сокращение пищевых отходов и снижение потребления мяса.