Удобрения: изобилие и голод. Решение глобальной азотной проблемы

Коммерческие органические и синтетические азотные удобрения помогают прокормить около половины населения мира. Однако чрезмерное их использование создает риски для окружающей среды и здоровья, в то время как во многих развивающихся странах наблюдается их нехватка, ведущая к отсутствию продовольственной безопасности, социальной напряженности и экономическим трудностям.

Ученые под руководством Калифорнийского университета в Дэвисе представили исследование, в котором определены пять стратегий решения этой двусторонней проблемы. К ним относятся: более точное внесение удобрений, доставка азота туда, где он больше всего нужен, удаление азотного загрязнения из окружающей среды, сокращение пищевых отходов и информирование потребителей о вариантах устойчивого питания.

Слишком мало

Высокая стоимость удобрений является основным барьером для стран с формирующейся рыночной экономикой, особенно для фермеров в Африке к югу от Сахары и некоторых частях Латинской Америки. Исследование указывает на необходимость лучшей координации политики между правительствами и внедрения наиболее современных методов точного земледелия. Ведущий автор Бен Хоултон подчеркивает, что необходима скоординированная международная политика, а также формальный исследовательский мандат, аналогичный Межправительственной группе экспертов по изменению климата (IPCC) ООН.

Слишком много

Кормление ожидаемых 10 миллиардов человек к 2050 году может увеличить использование удобрений на 40%. Ключевым станет изменение практики их внесения. Медленнодействующие удобрения, фертигация (внесение удобрений с поливной водой) и новые сенсорные технологии могут повысить эффективность использования азота. Исследование также рассматривает способы удаления азота из окружающей среды, включая восстановление рек и пойм.

Пищевые отходы и диета

Четверть всей производимой пищи теряется. Утилизация отходов на свалках производит парниковые газы, такие как метан (CH₄) и закись азота (N₂O). Стратегии включают переработку отходов в корм для животных или компост, а также снижение перепотребления. Еще одно направление — информирование потребителей о влиянии различных методов выращивания на азотный след продуктов, чтобы они могли делать осознанный выбор.

«Азотная проблема вполне решаема, — сказал Хоултон. — Преимущества устойчивого баланса азота могут проявиться удивительно быстро».

Исследование было опубликовано в журнале Earth's Future.