Данные об облаках — ключ к точным прогнозам изменения климата

Исследователи из Университета Кентербери (Новая Зеландия) провели масштабный проект по сбору информации об облачных образованиях в районе Антарктиды. Эта работа поможет повысить точность глобальных климатических моделей, используемых Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC).

Облака являются крупнейшим источником неопределенности в климатических моделях, особенно над Южным океаном. Они регулируют количество солнечной радиации, достигающей поверхности Земли, и могут играть как согревающую, так и охлаждающую роль. Традиционные спутниковые измерения часто пропускают низкую облачность, которая скрыта более высокими слоями. Новые данные, собранные с помощью лидаров и метеозондов непосредственно в регионе, заполняют этот критический пробел.

«Модели, которые использовались ранее, содержали относительно большие ошибки, что влияло на точность будущих прогнозов изменения климата, особенно для Новой Зеландии, расположенной близко к Южному океану», — отмечает ведущий автор исследования Питер Кума. Ключевым открытием стало преобладание в летние месяцы низких слоисто-кучевых облаков, в то время как многие модели были основаны на симуляции более толстых кучевых облаков. Занижение облачного покрова приводит к ошибкам в прогнозах температуры поверхности моря, площади морского льда и положения ветровых потоков.

Данные, собранные за три года исследований на научном судне Tangaroa, были проанализированы и теперь будут использованы для улучшения климатических моделей, включая Новозеландскую модель земной системы (NZESM). Эта работа, результаты которой опубликованы в журнале Atmospheric Chemistry and Physics, позволит повысить точность прогнозов для всего Южного полушария.