Облака могут усиливать глобальное потепление гораздо больше, чем считалось ранее

Исследователи из Гонконгского университета науки и технологий (HKUST) разработали новый метод, значительно повышающий точность климатических прогнозов. Его применение привело к важному открытию: обратная связь от тропических облаков могла усилить парниковый эффект на ошеломляющие 71% больше, чем было известно науке ранее.

Тропические морские низкие облака играют ключевую роль в регулировании климата Земли, но вопрос о том, смягчают они глобальное потепление или усиливают его, долгое время оставался загадкой. Сложность исследования связана с множеством влияющих факторов и существенными различиями в динамике облаков в двух основных регионах стратикумулуса — тропических частях Тихого и Атлантического океанов.

Чтобы преодолеть ограничения существующих подходов, команда под руководством профессора Су Хуэй оценила 28 современных климатических моделей, используя метод оптимизации по Парето, а не произвольные весовые коэффициенты для разных регионов. Сочетав этот подход с байесовскими методами, ученые выделили два ключевых фактора, контролирующих облака: локальную температуру поверхности моря (SST) и температуру нижней тропосферы на высоте около 3 км. Сравнение с данными спутниковых наблюдений показало, что обратная связь от коротковолнового облачного излучения (SWCF) на 71% выше, чем в прогнозах только моделей.

«Наше исследование исключает возможность того, что охлаждающий эффект низких облаков станет сильнее при потеплении поверхности из-за роста концентрации парниковых газов», — пояснил первый автор работы, профессор У Мэнси. Это означает, что климат Земли может быть гораздо чувствительнее к повышению уровня CO₂, чем оценивалось ранее. Результаты, опубликованные в Nature Communications, не только сужают неопределенность в одном из крупнейших неизвестных климатической науки, но и позволяют делать более точные прогнозы будущего потепления.