Обезкислороживание океана: Тихий убийца коралловых рифов?

Существование коралловых рифов с их биоразнообразием зависит от симбиоза рифообразующих кораллов и микроводорослей. Это хрупкое партнёрство находится под угрозой из-за потепления вод и закисления океана. Однако, согласно новой статье в Nature Climate Change, третий фактор — обезкислороживание океана — может представлять более серьёзную и непосредственную угрозу для выживания рифов. Исследование под руководством Технологического университета Сиднея (UTS) указывает, что эта угроза остаётся в значительной степени проигнорированной в прогнозах будущего рифов.

За последние 50 лет уровень кислорода в мировом океане уже снизился примерно на 2% из-за изменения климата и загрязнения прибрежных вод. Несмотря на это, по словам ведущего автора Дэвида Хьюза, удивительно мало данных по содержанию кислорода именно на коралловых рифах. Это затрудняет оценку нормальных уровней и определение пороговых значений, при которых зоны могут стать «мёртвыми». Старший автор работы, профессор Дэвид Саггетт, отмечает, что кислород фундаментально поддерживает жизнь рифа, и его нехватка может усиливать воздействие других стрессоров, таких как тепловые волны, вызывающие массовое обесцвечивание.

Авторы подчёркивают, что, в отличие от хорошо изученных воздействий температуры и pH, глубина знаний об обезкислороживании океана и его влиянии на рифовые экосистемы недостаточна. В качестве первого шага они предлагают создать сеть датчиков кислорода на Большом Барьерном рифе. Положительным итогом исследования является вывод о критической важности местного управления для предотвращения дальнейшего обеднения кислородом прибрежных вод, например, через улучшение сельскохозяйственных практик.