В оазисе Калифорнии изобилие воды ведет к ее расточительству

Оазис в калифорнийской пустыне, Палм-Спрингс, заявляет о приверженности сохранению водных ресурсов — но не до того, как наполнить бассейны и ухаживать за десятками зеленеющих полей для гольфа. Знаменитый богатый город, известный как убежище для отставных звезд Голливуда, расположен в долине Коачелла к юго-востоку от Лос-Анджелеса и находится над огромным водоносным горизонтом, способным обеспечить 400 000 жителей 10 городов региона.

Несмотря на засушливую обстановку и высокие температуры, долина принимает регулярные соревнования по гольфу, теннисный чемпионат в Индиан-Уэллс и один из крупнейших музыкальных фестивалей Америки. Водоносный горизонт, подземный слой породы, содержащий около 50 миллиардов кубометров воды, пока удовлетворяет ежедневные потребности долины, 16% которых уходит на поддержание примерно 100 местных полей для гольфа в зеленом состоянии. Однако изобилие воды порождает расточительство. Среднее домохозяйство в Палм-Спрингс потребляет около 1233 кубометров воды в год, что вдвое превышает средний показатель по США, который и сам является одним из самых высоких в мире.

«Когда вы сравниваете (нас) с другими местами в штате, наша цифра высока, мы это знаем», — сказала Хизер Энгель, директор по коммуникациям Водного округа долины Коачелла. Но «наше потребление снижается. В последние годы люди становятся более сознательными и осознают необходимость экономии воды». По мнению экспертов, для реальных изменений может потребоваться нечто большее, чем смена отношения. Ной Гаррисон, юрист и аналитик Совета по защите природных ресурсов, указывает на ландшафтный дизайн как на фундаментальную проблему: «Мы находимся в пустынном или средиземноморском климате, и при этом у нас огромные пространства газонов, полей для гольфа, требующих колоссальных объемов воды».

Водный округ также качает воду из реки Колорадо и использует лед с окружающих гор для пополнения запасов и остановки проседания долины, которое за последние 15 лет составило 20 сантиметров. Были предприняты некоторые шаги по стимулированию экономии, включая тарифы, наказывающие за расточительство. Округ управляет тремя заводами по рециркуляции сточных вод для 16 крупных клиентов, включая поля для гольфа, но эти усилия сопряжены с высокими затратами на перекачку. Ричард Могенсен, генеральный менеджер гольф-курорта Desert Willows, отметил, что необходимая инфраструктура для подключения большего числа клубов к рециркулированной воде еще не создана, а это требует денег.

Еще одной проблемой для увеличения использования очищенной воды является сезонный характер туризма в Палм-Спрингс. Летом, когда температура максимально высока, а число туристов минимально, производится недостаточно сточных вод. Зимой, в высокий туристический сезон, в рециркуляции меньше необходимости из-за дождей. Гаррисон добавил, что в целом Калифорния переживает все более длительные периоды засухи в последние годы, и это не сулит ничего хорошего для будущего, указывая на необходимость готовиться к уменьшению доступности воды.