Наплыв проектов сёрф-парков в пустыне вызывает вопросы в засушливой Калифорнии

В нескольких часах езды от побережья Калифорнии сёрферы надеются, что следующим местом, где можно будет поймать волну, станет пустыня. В районе Палм-Спрингс предложено построить как минимум четыре крупные искусственные лагуны для сёрфинга. Однако экологи и местные жители заявляют, что строить масштабные курорты в одном из самых засушливых мест штата в период сильнейшей засухи неразумно с точки зрения водопользования.

Калифорния переживает затяжную засуху, усугубляемую изменением климата. Район Палм-Спрингс получает крайне мало осадков и зависит от воды из Государственного водного проекта, работающего не на полную мощность, и от реки Колорадо, ресурсы которой истощены. Критики указывают, что вода в огромных бассейнах будет быстро испаряться в пустынной жаре. Например, в проекте Coral Mountain в Ла-Кинте ожидаемое годовое потребление воды для волнового бассейна составляет 120 акро-футов, что вызывает опасения о истощении местных запасов.

Сторонники проектов, напротив, утверждают, что такие парки будут использовать в 8–10 раз меньше воды, чем гольф-поля, и станут стимулом для туризма. Местные власти водного округа заявляют, что в рамках 20-летнего плана водоснабжения достаточно ресурсов для поддержки новых курортов. Однако критики отмечают, что пополнение подземных водных горизонтов осуществляется за счёт импортной воды, запасы которой ограничены.

"Это их лучшее применение ограниченных водных ресурсов в эти времена засухи, вызванной климатом — гольф-поля и сёрф-споты?" — задаётся вопросом Коннер Эвертс, исполнительный директор альянса Southern California Watershed Alliance. Рост популярности сёрфинга как олимпийского вида спорта и развитие технологий искусственных волн стимулируют инвестиции в подобные проекты даже вдали от побережья.