Калифорния медлит с реализацией водных проектов на фоне засухи

В 2014 году, в разгар сильной засухи, избиратели Калифорнии одобрили заем в $7,5 млрд, часть которого должна была пойти на строительство объектов для накопления воды. Семь лет спустя, в условиях новой, еще более жаркой и засушливой засухи, ни один из более чем полутора десятков запланированных проектов хранения воды не построен.

Крупнейший из них — предлагаемое водохранилище Sites Reservoir в Северной Калифорнии, которое стало бы первым крупным резервуаром в штате за более чем 40 лет. Идея его строительства обсуждается с 1950-х годов. Сейчас проект снова в центре внимания из-за мегазасухи на западе США. На его реализацию, оцениваемую в $3,9 млрд, уже выделено $836 млн из одобренных в 2014 году средств и $80 млн от администрации Байдена. Однако задержки вызывают разочарование, особенно у фермеров Центральной долины, которым грозят ограничения водоснабжения.

За последние десятилетия политика управления водными ресурсами в Калифорнии сместилась в сторону большей экологической ориентированности, что создает напряженность. Строительство новых объектов стало сложнее и дороже, так как лучшие места для водохранилищ уже заняты. Sites Reservoir отличается от большинства других: он не будет соединен с рекой, а вода будет перекачиваться из реки Сакраменто в периоды ее высокого уровня. Это позволяет накапливать воду во влажные годы, но делает проект дорогим и вызывает опасения экологов по поводу забора воды из реки.

Администрация губернатора Гэвина Ньюсома рассматривает это водохранище как способ подготовки к будущему, на которое влияет изменение климата. Оно может привести к уменьшению снежного покрова и увеличению дождей, а существующая система лучше приспособлена для сбора талой снеговой воды. Проект должен подтвердить свою осуществимость до конца года, чтобы получить выделенные государственные средства.