Стакан наполовину пуст: Гидролог привлекает внимание к истощающимся запасам подземных вод Калифорнии

Несмотря на дождливую зиму, сохраняются серьезные опасения относительно водоснабжения Калифорнии. Профессор наук о Земле из UC Irvine и основатель нового UC Center for Hydrologic Modeling Джей Фамальетти вместе с учеными NASA обнаружили, что уровень подземных вод в Центральной долине Калифорнии сокращается тревожными темпами — было потеряно объемом около двух третей озера Мид.

Это имеет критическое значение, поскольку Центральная долина является «фруктово-овощной корзиной» страны и одним из самых продуктивных сельскохозяйственных регионов мира. Из-за засухи фермеры утратили основной источник воды — сток с хребта Сьерра-Невада — и вынуждены чрезмерно полагаться на подземные воды, что ведет к их неустойчивой эксплуатации. Глобальное потепление также угрожает значительным сокращением снежного покрова Сьерр к концу века.

Фамальетти выступал перед подкомитетом Палаты представителей США по воде и энергетике, демонстрируя, как спутниковая технология GRACE (Gravity Recovery & Climate Experiment) может помочь в управлении водными ресурсами. «Потребность в понимании чрезвычайно сложных механизмов круговорота воды и прогнозировании его изменений как никогда велика», — говорит ученый. Миссия нового центра — создать сложную компьютерную модель штата, чтобы прогнозировать будущие изменения и помогать распределять воду для растущего населения.