Спутники показывают, что «общие» запасы воды в Калифорнии близки к минимуму за десятилетие

Данные спутниковых наблюдений показывают, что запасы воды в бассейнах рек Сакраменто и Сан-Хоакин в Калифорнии достигли почти самого низкого уровня за последние десять лет. Эти и другие выводы об истощающихся водных ресурсах штата были задокументированы в консультативном отчете, опубликованном Центром гидрологического моделирования Калифорнийского университета (UCCHM) в Ирвайне.

Используя данные спутниковой миссии NASA GRACE, исследователи под руководством директора UCCHM Джея Фамильетти установили, что по состоянию на ноябрь 2013 года общие запасы воды в бассейнах — совокупность снега, поверхностных вод, почвенной влаги и грунтовых вод — снизились до самой низкой отметки почти за десятилетие. Особенно резкое сокращение запасов произошло в период с ноября 2011 по ноябрь 2013 года. По оценкам ученых, бассейны уже потеряли по 10 км³ пресной воды в каждом из последних двух лет.

Исследователи отметили, что запасы снега, поверхностных вод и почвенной влаги также находятся на минимуме, что усиливает угрозу для запасов подземных вод в Центральной долине — ключевом сельскохозяйственном регионе страны. Грунтовые воды традиционно считаются стратегическим резервом на время засухи. Однако, как показывает отчет, темпы истощения подземных вод в засушливые периоды почти всегда превышают темпы их пополнения во влажные сезоны.

«Если засуха продолжится, уровень грунтовых вод в Центральной долине упадет до рекордных минимумов», — отмечает Фамильетти. Исследовательница Стефани Касл, участвовавшая в подготовке отчета, подчеркивает, что нынешний путь использования подземных вод угрожает устойчивости будущего водоснабжения для всех жителей Калифорнии.