Скрытые реликтовые леса Нью-Йорка

Исследователи из Лаборатории дендрохронологии обсерватории Ламонт-Доэрти Колумбийского университета обнаружили, что в каркасах старых зданий Нью-Йорка скрываются миллионы кубометров древесины из исчезнувших реликтовых лесов Северной Америки. Команда систематически собирает образцы при сносе или реконструкции исторических построек, чтобы извлечь из них уникальные данные о климате прошлого и истории лесозаготовок.

Эта работа важна, так как ежегодно в городе сносится или полностью перестраивается около 1000 старых зданий, а их деревянные конструкции обычно отправляются на свалку. Между тем, годовые кольца в этих балках, некоторым из которых более 500 лет, содержат климатические записи, недоступные при изучении ныне живущих деревьев. Анализ пород, возраста и происхождения древесины позволяет восстановить историю вырубки лесов, торговли и транспорта в США.

«Нью-Йорк — это огромное хранилище старой древесины, вероятно, крупнейшее в стране. Это удивительный ресурс для науки, — говорит дендрохронолог Мукунд Палат Рао. — Этих лесов больше не существует — они внутри зданий. Их сносят быстрыми темпами и выбрасывают. Мы пытаемся собрать всё, что можем».

В недавнем исследовании, опубликованном в Journal of Archaeological Science: Reports, учёные проанализировали балки из гигантского Манхэттенского Терминального склада 1891 года постройки. Они определили, что это была древесина реликтовой длиннохвойной сосны, вырубленной в 1891 году или чуть раньше. Самое старое дерево начало расти около 1512 года. Сравнив рисунок годовых колец с данными по редким сохранившимся рощам, исследователи установили, что деревья происходили из восточной Алабамы (горы Чокколокко) и западной Джорджии (уступ Спруэлл).