Если бы деревья могли говорить: использование исторических бревенчатых построек для отслеживания миграции европейцев и коренных американцев

Исследователи из Университета Западной Виргинии используют дендрохронологию для определения не только времени рубки деревьев для строительства исторических бревенчатых зданий в регионе, но и того, какими были леса до прибытия европейских переселенцев. Это может помочь пролить свет на то, когда коренные американцы покинули этот район и как их отсутствие изменило ландшафт.

Аспирант-географ Кристен де Грау и её научный руководитель, профессор Эми Хессл, обнаружили свидетельства значительного роста деревьев на территории, которая, возможно, ранее была расчищена. Этот рост в конце XVII века совпал с предполагаемым временем сокращения численности коренного населения после прибытия европейцев. Их результаты позволяют предположить, что утрата методов землепользования коренных американцев могла привести к восстановлению лесов через забрасывание земель. Это свидетельство может помочь местным археологам точнее определить время депопуляции региона, которое ранее было плохо изучено.

«Исторические брёвна показали свидетельства того, что много деревьев начали расти одновременно на довольно большой территории в Западной Виргинии. Этот синхронный рост может указывать на то, что деревья начали расти на расчищенных землях, которые когда-то населяли, а затем покинули коренные американцы после контакта с европейцами», — сказала де Грау. Однако она также отметила, что в 1670-х годах в восточной части Северной Америки была субконтинентальная засуха, которая могла привести к широкомасштабному изреживанию лесов и последующему росту деревьев.

Де Грау использовала дендрохронологию, чтобы идентифицировать, когда деревья росли и были срублены для строительства. Она взяла образцы брёвен из домов, амбаров, фортов, церквей и коптилен в округах Западной Виргинии (Гринбрайер, Харди, Пендлтон, Покахонтас) и в округе Хайленд, Виргиния. Старейшее из исследованных зданий было построено в 1784 году. Для взятия образцов использовалось полое сверло, чтобы добраться до центра бревна и захватить все годичные кольца.

В будущем исследователи надеются расширить исследование, добавив другие методы, включая анализ угольных отложений и археологические техники, а также взяв образцы в других местах, чтобы помочь определить, было ли восстановление лесов результатом депопуляции или ранее идентифицированного события субконтинентальной засухи. Исследование «Предоставляют ли исторические бревенчатые постройки свидетельства лесовосстановления после депопуляции коренных народов» было опубликовано де Грау и Хессл в Journal of Biogeography.