Недавно найденные инструменты переписывают историю миграции человека

Ранние люди, мигрировавшие из Африки, адаптировались к морозному климату более 800 000 лет назад, что намного раньше, чем считалось возможным, согласно знаковому исследованию, опубликованному в среду. Находка кремнёвых орудий недалеко от Хапписборо в восточном английском графстве Норфолк отмечает самое раннее известное поселение Homo sapiens в местности, где зимние температуры опускались ниже нуля градусов по Цельсию.

Это открытие подразумевает, что наши предки около 26 000 поколений назад выживали в условиях, подобных современной южной Швеции, возможно, без использования огня или одежды. До сих пор почти все археологические памятники, свидетельствующие о заселении Евразии в раннем плейстоцене (1,8 млн – 780 000 лет назад), находились ниже 45-й параллели, что указывало на температурный барьер для продвижения на север. Новое исследование под руководством Ника Эштона из Британского музея бросает вызов этому правилу, показывая, что наши выносливые предки могли выживать в суровых, холодных условиях.

«Новые кремнёвые артефакты невероятно важны, — сказал Эштон. — Они не только значительно древнее других находок, но и связаны с уникальным набором экологических данных, дающих чёткую картину растительности и климата». Датировка инструментов была проведена с помощью анализа магнитных данных в осадочных слоях и метода бистратиграфии, что указало на конец раннего плейстоцена. Реконструкция климата показала, что летние температуры составляли в среднем 16–18 °C, а зимние — морозные 0... –3 °C.

В суровые зимы древние люди, вероятно, полагались на охоту, так как съедобных растений было мало. Однако они также могли пользоваться смягчающим влиянием океана и богатыми ресурсами эстуариев. Исследователи отмечают, что остаётся неясным, потребовало ли расширение на северные широты физической адаптации, сезонной миграции или развития технологий, таких как изготовление одежды или использование огня.