Проблема «недостающего льда» наконец решена

Команда исследователей климата под руководством Института Альфреда Вегенера с помощью новых расчетов объяснила давнее несоответствие между реконструируемым уровнем моря и объемом ледников во время последнего ледникового максимума около 20 000 лет назад. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, может значительно продвинуть изучение климатической истории нашей планеты.

В ледниковые периоды уровень моря падает, так как огромные объемы воды накапливаются в массивных ледниковых щитах. Однако до сих пор климатические модели не могли согласовать предполагаемую высоту уровня моря с толщиной ледников. Эта дилемма, известная как «проблема недостающего льда», заключалась в том, что данные по морским осадкам из тропиков указывали на уровень моря примерно на 130 метров ниже современного 20 000 лет назад, в то время как существующие модели предполагали, что ледниковых масс для такого падения было недостаточно — не хватало объема, эквивалентного двум Гренландским ледниковым щитам.

Новый метод, разработанный доктором Эваном Гованом, устранил это несоответствие, показав, что уровень моря 20 000 лет назад был примерно на 116 метров ниже современного. В отличие от прежних глобальных моделей, подход Гована детально учитывает геологические условия в областях оледенения: уклон поверхности льда, направление его движения, сопротивление подстилающих пород, а также степень проседания земной коры под тяжестью льда, которая зависит от вязкости мантии. Это позволило рассчитать ледниковые массы, которые теперь согласуются с уровнем моря. Исследование также ставит под вопрос надежность традиционного метода оценки объема льда по изотопам кислорода (¹⁶O и ¹⁸O), широко использовавшегося для реконструкций вплоть до нескольких миллионов лет назад.