Талая вода под антарктическими ледниками может ускорять их отступление

Новое моделирование Антарктического ледникового щита, проведенное учеными из Института океанографии Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего, показывает, что талая вода, вытекающая из-под ледников в океан, заставляет их терять лед быстрее. Согласно симуляциям модели, этот эффект достаточно значителен, чтобы внести ощутимый вклад в глобальное повышение уровня моря при сценариях с высокими выбросами парниковых газов.

Дополнительная потеря льда, вызванная этим потоком талой воды (субгляциальным стоком), в настоящее время не учитывается в моделях, формирующих основные прогнозы повышения уровня моря, например, Межправительственной группой экспертов по изменению климата (МГЭИК, IPCC). Если этот процесс окажется важным драйвером потери льда по всему Антарктическому ледниковому щиту, это может означать, что текущие прогнозы недооценивают темпы роста уровня моря в ближайшие десятилетия.

Исследование, опубликованное 27 октября в Science Advances, смоделировало отступление двух ледников в Восточной Антарктиде до 2300 года. В сценарии с высокими выбросами (SSP5-8.5) модель показала, что субгляциальный сток увеличил вклад этих ледников в повышение уровня моря на 15.7% — с 19 до 22 миллиметров к 2300 году. Кроме того, с учетом этого процесса ледники пересекли порог глубокого континентального желоба примерно на 25 лет раньше, что может привести к резкому ускорению их вклада в рост уровня моря.

«Я думаю, эта статья — сигнал для моделирующего сообщества. Она показывает, что нельзя точно моделировать эти системы, не принимая во внимание данный процесс», — отметил соавтор исследования Джамин Гринбаум. Ключевой вывод, помимо недооцененной роли субгляциального стока, — важность сокращения выбросов парниковых газов. Прогоны модели по низкоэмиссионному сценарию не показали отступления ледников вглубь желоба и позволили избежать катастрофического вклада в рост уровня моря.