У неандертальцев сила уступила социальному интеллекту человека

Согласно новому исследованию, более крупные глаза и тело неандертальцев означали, что у них оставалось меньше ресурсов мозга для поддержания социальных связей. Это может объяснить, почему они вымерли, а Homo sapiens завоевали планету.

Исследователи из Оксфордского университета и Музея естественной истории в Лондоне, изучив 32 черепа H. sapiens и 13 черепов неандертальцев, установили, что при одинаковом с современными людьми размере мозга, неандертальцы имели более массивное телосложение и более крупные глазницы. Это указывает на больший объем зрительной коры. Следовательно, большая часть их мозга была занята контролем тела и зрением, оставляя меньше ресурсов для других функций, включая поддержание сложных социальных сетей.

Способность к созданию обширных социальных связей была ключом к выживанию в суровых условиях, например, во время ледникового периода. Более мелкие и изолированные группы неандертальцев, вероятно, были более уязвимы к нехватке ресурсов, демографическим колебаниям и потере культурных инноваций. Археологические данные, такие как короткие дистанции транспортировки сырья и редкие символические артефакты, подтверждают эту теорию.

«Если у неандертальцев было меньше контактов с меньшим количеством соседних групп, это означало бы меньше источников помощи в случае, например, локального истощения ресурсов», — пояснила ведущий автор исследования Эйлунед Пирс. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, предполагает, что социальная стратегия анатомически современных людей в конечном итоге оказалась успешнее в условиях нестабильного климата Евразии.