Неандертальцы и люди имели «достаточно времени» для смешения

Люди и неандертальцы могли сосуществовать в Европе более 5000 лет, что давало достаточно времени для встречи и смешения двух видов, согласно новому исследованию. Используя новые методы радиоуглеродного датирования и математические модели, ученые изучили около 200 образцов с 40 стоянок от Испании до России. Они с высокой вероятностью заключили, что отдельные очаги неандертальской культуры сохранялись до периода между 41 030 и 39 260 лет назад.

Хотя это указывает на более раннее исчезновение неандертальцев, чем считали некоторые ученые, результаты подтверждают идею, что они жили бок о бок с людьми современного типа, которые прибыли в Европу примерно 45 000–43 000 лет назад. Это сужает период совместного существования до 2600–5400 лет. «Мы считаем, что теперь у нас есть первая надежная хронология, которая проливает новый свет на ключевые вопросы о возможном взаимодействии между неандертальцами и современными людьми», — заявил ведущий автор исследования, археолог Томас Хайэм из Оксфордского университета.

Ученые также полагают, что их данные указывают на то, что неандертальцы и люди в значительной степени держались обособленно, не наблюдается пространственного перекрытия их поселений. Это вызывает вопросы, поскольку есть свидетельства культурного влияния людей на поздних неандертальцев: на некоторых их стоянках найдены артефакты, похожие на принесенные в Европу мигрантами из Африки. Это указывает на возможность заимствования неандертальцами некоторых человеческих привычек и технологий по мере того, как они постепенно вытеснялись со своей территории. «Я думаю, они в конечном итоге были вытеснены», — отметил Хайэм.