Древние навозные кучи домашнего скота стали центрами биоразнообразия в Африке

Некоторые из самых плодородных и биологически разнообразных «горячих точек» африканской саванны, которые часто воспринимаются как дикие и нетронутые, обязаны своей жизненной силой кучам навоза, накопленного за тысячи лет скотом кочевых народов. К такому выводу приходит новое исследование, опубликованное в журнале Nature.

Исследование, сфокусированное на территориях Кении, показывает, как культурные практики и модели перемещения древних скотоводов продолжают влиять на ряд, казалось бы, диких и природных явлений. На основе спутниковых снимков и детального анализа питательных веществ почвы, изотопов и пространственных характеристик на местах неолитических стоянок в Восточной Африке, работа предлагает простое объяснение происхождению овальных участков с богатой дикой природой диаметром около 100 метров в регионе с естественно бедными почвами.

Это открытие меняет представление о саванне как о полностью естественной экосистеме и подчеркивает глубокую, многовековую взаимосвязь между деятельностью человека и формированием ландшафтов. Исследование подтверждает, что навоз домашнего скота был важным катализатором в продолжающемся цикле обогащения почв, который по-прежнему привлекает разнообразных животных на места заброшенных загоны.

«Многие знаковые дикие ландшафты Африки, такие как Масаи-Мара и Серенгети, сформировались в результате деятельности доисторических скотоводов за последние 3000 лет, — говорит антрополог Фиона Маршалл, старший автор исследования из Университета Вашингтона в Сент-Луисе. — Наша работа показывает, что положительное влияние повышенного плодородия почв в загонах для скота может длиться тысячелетия».

Исследование актуально для современных дебатов о влиянии выпаса скота на биоразнообразие и выживание дикой природы в саваннах по всему миру. «Экологи показали, что когда современные скотоводы мобильны и живут при относительно низкой плотности, они оказывают мало долгосрочных негативных воздействий на окружающую среду и некоторые значительные положительные, — отмечает Маршалл. — С политической точки зрения, это говорит об экологических издержках увеличения оседлости скотоводов».