Семь фактов о наводнениях, инфраструктуре и изменении климата

Экстремальные штормы и интенсивные наводнения этим летом нарушили жизнь сообществ по всей стране. Долина Смерти, Йеллоустон, восточный Кентукки, Сент-Луис, Даллас и Денвер — все они столкнулись с сильными осадками и паводками, приведшими к разрушениям, гибели людей и перемещению населения. Теперь в Джексоне, штат Миссисипи, серьезный водный кризис затронул сотни тысяч человек. Эксперты из Университета Колорадо в Боулдере Пол Чиновски и Кейт Портер объясняют, как изменение климата влияет на инфраструктуру США.

Инфраструктура в США стареет десятилетиями, и результаты этого мы видим сейчас. Большая часть современных систем, включая водопровод, была построена в 1960-х и 1970-х годах с расчетным сроком службы 40–50 лет. В Джексоне стареющие трубы и насосы вышли из строя из-за сильных дождей, что привело к отказу системы водоснабжения. Такие аварии могут занимать недели на устранение и обходятся дороже, чем регулярное обслуживание. По словам Чиновски, если не инвестировать в инфраструктуру, новости будут заполнены сообщениями о ее повсеместных отказах.

Особенно уязвимы к наводнениям станции очистки сточных вод, которые часто расположены в низинах. Однако их можно защитить. Портер приводит пример: после наводнения 1999 года в Гринвилле (Северная Каролина) вокруг очистных сооружений построили защитную дамбу за $5 млн. Когда в 2016 году ударил ураган «Мэтью», объект уцелел, сэкономив городу более $150 млн — в 30 раз больше затрат на защиту. Подобный кризис может произойти где угодно, особенно на восточном побережье и юге страны, где системам уже по 70–80 лет.

Игнорирование необходимого обслуживания инфраструктуры дорого обходится. По оценкам Американского общества гражданских инженеров (ASCE), отложенные работы по техобслуживанию в США оцениваются в $2,9 трлн. Общество предупреждает об этом десятилетиями. Изменение климата усугубляет риски, делая наводнения более вероятными или интенсивными. Более теплая атмосфера удерживает больше влаги, что ведет к сильным ливням после засух. На западе круглогодичный сезон пожаров увеличивает риск селей, которые могут нанести ущерб за много миль от выгоревших территорий.

Эксперты подчеркивают, что готовиться нужно уже сегодня. При проектировании новых дорог, которые имеют меньший срок службы, необходимо учитывать будущие условия: более высокие температуры и интенсивные осадки. Особое внимание следует уделить уязвимым сообществам, которые, как правило, страдают больше всех из-за исторически сложившейся экологической несправедливости и худшего состояния инфраструктуры. Портер отмечает, что общество обязано исправить этот ущерб, нанесенный уязвимым группам населения.