Древние наскальные изображения возрастом 12 000 лет отмечали источники воды в аравийской пустыне

Международная группа исследователей обнаружила в Саудовской Аравии более 170 древних наскальных изображений, включая 130 фигур животных в натуральную величину. Как показало исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, эти петроглифы, созданные около 12 000 лет назад, были расположены рядом с сезонными озёрами и, вероятно, отмечали ключевые источники воды в пустыне.

Это открытие проливает свет на адаптацию и инновации людей, живших в суровых аридных условиях Аравии в конце последнего ледникового периода. Артефакты, найденные рядом с изображениями, свидетельствуют, что создатели петроглифов были частью обширной сети, связывавшей их с сообществами Леванта, расположенного в 400 км к северу. Открытие озёр возрастом около 15 000 лет также отодвигает сроки возвращения влажных условий в регион на тысячи лет.

Люминесцентное датирование культурного слоя под изображениями верблюдов показало возраст около 12 000 лет. В этом же слое был найден инструмент для создания петроглифов, а также характерные для того времени артефакты: наконечники стрел, каменные бусы и бусина из морской раковины. «Наши результаты показывают, что 12 000 лет назад люди смогли использовать эти сезонные озёра, чтобы выжить в пустыне. Они отмечали эти источники воды и ведущие к ним пути монументальным наскальным искусством», — заключают авторы.