Исследователи изучают влияние численности и плотности населения на возникновение централизованной власти в древности

Переход ранних обществ от эгалитарных сообществ охотников-собирателей к сообществам, управляемым централизованной властью, в среднем-позднем голоцене остаётся загадкой для антропологов. Группа исследователей под руководством Университета Мэна утверждает, что ключевыми факторами стали численность и плотность населения.

Профессор антропологии Пол «Джим» Роскоу разработал «Теорию власти», модель, подчеркивающую роль демографии в политической централизации, и применил её к смене властных отношений в доисторических обществах северного побережья Перу. Чтобы проверить теорию, он совместно с коллегами создал суммарное распределение вероятностей (СРВ) на основе 755 радиоуглеродных дат за период 10 000–1 000 лет до настоящего времени (B.P.).

Команда обнаружила корреляцию между постулатами своей теории и изменениями в динамике власти в ранних перуанских обществах. Результаты опубликованы в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B.

«Меня всегда интересовало, как всего за 5–10 тысяч лет люди перешли от крошечных групп охотников-собирателей, где никто не мог никому приказывать, к обширным индустриальным государствам, управляемым горсткой людей с огромной властью. Мои полевые исследования в Новой Гвинее показали, что лидеры в основном появлялись в крупных, плотных популяциях, и Теория власти объяснила почему», — говорит Роскоу. — «К счастью, недавно появившиеся методы СРВ помогают археологам оценить размер и плотность древнего населения».

Согласно исследованию, первоначально поселенцы прибрежной равнины жили в малоплотных группах охотников-собирателей. Однако в поздний докерамический период (около 6000–1200 лет B.P.) развитие земледелия, ирригационных систем и оседлого образа жизни, стимулированное ростом численности и плотности населения, создало условия для появления политических агентов, способных влиять на других. В результате сформировались политическая централизация и иерархия, приведшие в конечном итоге к образованию одних из первых в мире «чистых» государств.

Анализ радиоуглеродных данных подтвердил, что рост централизованной власти в ранних перуанских сообществах совпал с увеличением численности населения. Работа демонстрирует потенциал метода СРВ для изучения роли демографии в становлении политической централизации в доисторическую эпоху.