Альпинисты помогли учёным обнаружить нанопластик в удалённых ледниках

В новом исследовании, опубликованном в Scientific Reports, учёные использовали подход гражданской науки, сотрудничая с подготовленными альпинистами для отбора проб поверхностного снега в труднодоступных районах. Нанопластик был обнаружен в 5 из 14 высокогорных ледниковых участков, с концентрацией от 2 до 80 нанограмм на миллилитр снега.

Наиболее распространёнными типами нанопластика оказались частицы износа автомобильных шин (41%), полистирол (28%) и полиэтилен (12%). Учёные смоделировали атмосферный перенос частиц и установили, что их основными источниками были регионы к западу от Альп, включая Францию, Испанию и Швейцарию.

Это открытие подчёркивает повсеместное распространение пластикового загрязнения даже в удалённых и, казалось бы, нетронутых районах. Присутствие наночастиц в ледниках может иметь неизвестные последствия для экосистем, климата и здоровья человека, особенно с учётом их способности попадать в источники воды и пищевые цепи.

«Наши результаты лишь показывают, что пластиковое загрязнение на микро- и наноуровне может быть более распространённым, чем предполагалось ранее», — объясняет старший научный сотрудник Никоса Эвангелиу. Результаты исследования также способствовали запуску масштабного проекта Global Atmospheric Plastics Survey (GAPS), в рамках которого 50 экспедиционных команд отберут пробы в ключевых высокогорных точках по всему миру.