Пластиковый снегопад в Альпах

Исследование под руководством Доминика Бруннера из Empa показало, что наночастицы пластика переносятся по воздуху на тысячи километров и выпадают даже в удалённых альпийских регионах. По оценкам учёных, ежегодно на территорию Швейцарии оседает около 43 триллионов таких частиц, что может составлять до 3000 тонн. Эти цифры значительно выше, чем в предыдущих работах, и требуют дополнительной проверки.

Работа является новаторской, так как распространение нанопластика по воздуху до сих пор мало изучено. Для анализа учёные разработали специальный химический метод с использованием масс-спектрометра. Исследования проводились на высоте 3106 метров на вершине горы «Хоэр Зонненблик» в Австрийских Альпах, где пробы поверхностного слоя снега отбирались ежедневно в 8 утра.

Анализ данных о ветре показал, что около 30% частиц на вершине горы происходят из урбанизированных территорий в радиусе 200 км. Ещё 10% частиц были перенесены воздушными массами более чем на 2000 км, в том числе из акватории Атлантического океана. Это указывает на глобальный характер атмосферного переноса нанопластика.

Наночастицы пластика, в отличие от более крупных микрочастиц, могут проникать глубоко в лёгкие и, потенциально, преодолевать клеточные барьеры, попадая в кровоток. Исследование подчёркивает масштаб проблемы, поскольку источники нанопластика многочисленны — от разрушения пластиковых отходов до повседневного использования изделий из пластика. Работа опубликована в журнале Environmental Pollution.