Исследование воды обнаружило опреснение местных ручьев

Исследователи из Университета Флиндерс обнаружили, что ручей Скотт-Крик в обезлесенном водосборном бассейне хребта Маунт-Лофти (Южная Австралия) демонстрирует тенденцию к снижению засоленности за последние 28 лет. Это указывает на возможную долгосрочную ремедиацию засоленных земель.

Вторичное засоление земель — серьёзная проблема для сельского хозяйства Австралии. Оно возникает после вырубки глубококорневых местных растений и их замены мелкими сельскохозяйственными культурами, что повышает уровень грунтовых вод и выносит накопленную за тысячелетия соль на поверхность. Однако конечная масса исторических солей означает, что при достаточном стоке ручьи могут постепенно опресняться. В случае Скотт-Крика возврат к новому солевому равновесию происходит быстрее ожидаемого — примерно за 300 лет с момента вырубки лесов.

Анализ 28-летних ежемесячных данных (1989–2016 гг.) показал, что из водосбора экспортируется примерно в три раза больше соли, чем поступает с осадками. Ежегодный вынос соли сокращался в среднем на 6,4 тонны. Если тенденция сохранится, ручей может достичь нового, более низкого уровня засоленности к 2090 году. «Теперь настало время применить ту же методологию оценки данных в других районах — с меньшим количеством осадков и более сильным засолением», — отмечает ведущий автор исследования Том Андерсон.