Неудача муссона — ключ к длительным засухам на юго-западе США

Длительные засухи в юго-западной части Северной Америки часто связаны с одновременным дефицитом как летних, так и зимних осадков. К такому выводу пришла команда исследователей из Университета Аризоны, изучив годичные кольца деревьев. Это открытие противоречит распространенному мнению, что за сухим зимним сезоном дождей обычно следует влажный муссонный сезон, и наоборот.

Новые данные показывают, что в периоды сильных многодесятилетних засух с 1539 по 2008 год, как правило, год за годом наблюдался дефицит осадков и зимой, и летом. Реконструкция летних осадков за 470 лет охватывает большую часть Аризоны, запад Нью-Мексико и части северной Мексики. «Муссонные засухи прошлого были более суровыми и продолжительными, чем любые за последние 100 лет, — отмечает ведущий автор исследования Дэниел Гриффин. — Эти крупные муссонные засухи совпадали с декадными зимними засухами».

По словам соавтора Конни Вудхаус, ранее крупномасштабные реконструкции осадков по годичным кольцам в этом регионе фокусировались только на зимнем сезоне дождей, так как зимние осадки сильнее всего влияют на ежегодный прирост деревьев. «Теперь мы видим — ого — лета тоже были сухими. Это имеет большое значение», — говорит она. Для анализа ученые измерили позднюю древесину (latewood) в годичных кольцах дугласовой пихты и сосны желтой, собрав образцы с 53 участков. «Это был масштабный проект — мы привлекли около 15 студентов-бакалавров за четырехлетний период, чтобы измерить почти 1 миллион годичных колец», — пояснил Гриффин.