Восстановление морского дна после добычи может оказаться невозможным, предупреждают исследователи

Ученые, участвующие в разработке международных правил глубоководной добычи полезных ископаемых, заявляют, что неясно, возможно ли восстановить поврежденные экосистемы морского дна и сколько времени это займет.

Морское дно, один из последних диких уголков планеты, является желанной целью для компаний и стран, стремящихся получить доступ к минералам, востребованным для новых технологий, таких как электромобили. Особый интерес представляют похожие на картофелину конкреции, содержащие кобальт, никель, медь и марганец, в изобилии встречающиеся на дне центральной части Тихого океана.

Исследователи проекта DEEP REST предостерегают от использования восстановления морского дна «в качестве управленческого действия для пострадавших местообитаний». Координатор проекта заявил, что все попытки восстановления в рамках их работы были краткосрочными, и за несколько лет экосистемы не восстановились. Если восстановление возможно, оно займет очень много времени, но данных, чтобы сказать, будет ли это 100 или 1000 лет, пока нет.

Исследование проекта MiningImpact показало, что сбор этих конкреций и распространение осадка на затронутых участках снижает плотность популяций, биоразнообразие и функционирование экосистем. Фауна, включая губок, мягкие кораллы и актинии, существует в этих областях, потому что ей нужен твердый субстрат конкреций для прикрепления. По словам ученых, восстановление займет тысячи лет, учитывая, что сами конкреции формируются миллионы лет. Исследователи также настаивают на запрете добычи массивных сульфидных месторождений возле активных гидротермальных источников, где обитает уникальное биоразнообразие.